Drehschalter werden dazu verwendet, Stromkreise ein- oder auszuschalten. Dies geschieht durch die Bewegung des Bedienelements. Basierend auf dieser Auswahl können verschiedene Schaltstellungen so unterschiedlichen Funktionen zugeordnet werden. Sie sind auch unter dem Namen Drehcodierschalter bekannt.

Drehschalter kommen als zuverlässige und haltbare Bedienelemente in zahlreichen Branchen zum Einsatz – Industrie, Medizin, Fahrzeugtechnik aller Arten, Werkzeugtechnik, Haustechnik sowie die Luft- und Raumfahrtindustrie vertrauen für die Ausführung von unterschiedlichen Funktionen auf Drehschalter. Unter anderem werden sie auf Schalttafeln und Leiterplatten verbaut.

Sie sind in ein- oder mehrpoligen Varianten erhältlich und können, abhängig von der Anzahl der Anschlüsse und dem Verwendungszweck, unterschiedlich viele Positionen einnehmen. Je nach Konfiguration können diese Schalter darüber hinaus mit unterschiedlichen Bedienelementen ausgerüstet werden. Schutz vor Wasser und Staub auf unterschiedlichen Leveln der IP-Zertifizierung ist ebenfalls möglich.